法律扶助の日

本日は法律扶助の日です。法律扶助制度を行っている法律扶助協会が平成5年制定。昭和27年、日本弁護士連合会が法律扶助協会を設立。法律扶助とは、資力がない為に、法律による保護を受けられない人に対する社会的扶助のことで、この日を中心に、全国の指定された弁護士事務所で無料法律相談を実施。

本日は郵便制度施行記念日です。1871（明治4）年のこの日、東京・京都・大阪間で郵便業務開始。従来は飛脚便に頼っていたが、前島密の建議で郵便制度が定められ、まず東京・京都・大阪間で営業開始。

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今となっては、国鉄郵便車が懐かしいが、郵便輸送は、昭和46年をピークに飛行機や高速道路の発達で需要を落とし、昭和59年1月末をもって取扱便が休止され、昭和61年9月限りで残されていた護送便と締切便も休止し、郵政省が所有していた鉄道郵便車は廃車され、鉄道輸送に幕。郵便輸送全廃に伴い廃車となった郵便車の中には、郵政省所有だったため転用できず、クモユ143や一部のスユ15の様に製造から僅か4年程しか使われなかったものもあった。同時期には荷物車を改造したクモハ123形が出現し、国鉄では郵政省からクモユ143等を買おうとしていたが、費用がかかるため断念したらしい。その後、瀬戸大橋や青函トンネルの開通等で、現在ではJR貨物のコンテナ貨物列車で航空禁制品や、速達性不要な郵便物を運び、宅配便業者の一部は貨物列車を使用し、佐川急便とJR貨物によるスーパーレールカーゴのようなチャーター便もあり、平成18年からは新越谷郵便局（現郵便事業新越谷支店）が列車輸送の利便性を考え、越谷貨物ターミナル至近に開局し、その立地を生かして平成19年以降は冊子小包等の大量差出の引受を担当。

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郵便車の起源は、明治時代の鉄道開業初期にまで遡ると言われ、当初は単に郵便物を運ぶためのものだったが、明治中期には専用車両が作られ、車内で郵便物の仕分け等を行うようになるなど、以来、全国に郵便車が走り、東京や上野、大阪等の主要駅では郵袋（行き先別に仕分けした郵便物を収納した麻袋で、「票札」という宛先郵便局の票があった）の積み下ろしが行われ、各地に郵便物を運んでいた。郵便車は各鉄道郵便局の職員が乗り込んで、郵便局としての機能の一部を持ち、駅のポストに入れた郵便物では、宛先方面に向かう郵便車内で消印が押されることが多く、この消印を「鉄郵印」と呼ぶ。専用郵便車は、戦前は逓信省、戦後は郵政省が所有していたが、荷物車や座席車、その両者との合造車も多くあり、合造車なら国鉄などが所有し、車種としては客車が多かったが、前記したクモユ141等、電車や気動車もあった。

余談だが、平成22年に廃止された総武線の新聞列車については、環境面では廃止は悪いことだという指摘も有る。彼らの意見に自分も完全同意である。

本日は金の日、ゴールドラッシュデーです。1848年、アメリカ・カリフォルニアの製材所で働くジェームズ・マーシャルが、川底に金の粒を発見。この噂は全米に広まり、多数のアメリカ人がカリフォルニアに押し掛ける「ゴールドラッシュ」に。一獲千金を求めて集まった人達は「フォーティーナイナーズ」（'49ers）と呼ばれた。